从社区超市到电商网店，打着“天然”、“生态”等旗号的食品众多，如生态蛋、生态稻、生态米等，其售价也是同类普通食品的数倍。这些食品被商家定为“天然食品”或“生态产品”，在种植方式介绍中则注明：研究显示为有机产品(生态产品是按有机方式种植)。这恰好满足了都市人向往绿色食品、注重食品安全的心理，因此在市场上热销。
然而，有专家指出，高价的“天然食品”或“生态产品”，并不一定是有机安全食品，消费者在不了解事实的情况下，很可能花了冤枉钱。
那么，天然、生态食品是否等同于有机食品呢?对此央视网记者展开了调查。
消费者：难识“天然食品”和“有机食品”
在广州，记者在街头随机采访发现，几乎所有受访者认为“天然食品”与“有机食品”是两个概念。但对于两者的区别，绝大部分市民表示并不清楚。
“只能从字面上理解了，‘天然食品’就是没有经过加工、纯天然生长的产品吧!有机食品就是经过相关要求加工成的产品?我也不知道。”市民陈先生告诉记者。
喜欢喝蜂蜜的史女士对记者表示，在选购蜂蜜时经常会遇到一些野蜂蜜、土蜂蜜产品，看起来觉得很珍贵，但由于没有食品认证标识，往往她不敢冒险购买，最终还是选择了贴有外国有机食品认证标识的进口蜂蜜。对于天然食品是否等同于有机食品，史女士也表示不了解。
农艺师：有机食品的生产标准最严格
得知不少消费者对“天然食品”和“有机食品”的概念一头雾水，天津某生态循环农业产业化示范园区高级农艺师孙少起对央视网记者表示，一般情况下，天然、生态食品不能等同于有机食品，除非前者的生长环境和生长过程优于或等同于后者。之所以这样说，是因为天然、生态食品的生长环境，从土壤、水源到空气的质量，多数缺乏严格的监测和管控，即使没有化肥添加和农药残留，也需要专业检测才能确定土壤、水质是否存在重金属污染等问题。换句话说，旅游时采摘的野山果，其果树吸收的水分，被河流上游的化工厂污染，这种可能性也是不能排除的。
孙少起还表示，受生产环境和生长过程的苛刻要求，我国有机食品生产成本非常高。据悉，截至2013年底，我国共有获得认证的有机产品生产面积272.2万公顷，其中有机种植面积为128.7万公顷，野生采集总生产面积为143.5万公顷，有机植物产品总产量为766.5万吨。目前我国共有有机生产企业7894家，有机生产基地6628个，有机加工厂3910个。但同时也应注意到，有机食品市场鱼龙混杂，花钱买认证证书、以普通产品冒充有机产品等现象屡被曝光，有机食品也面临越来越严重的信任危机。
农学家：“天然食品”这一说法并不科学
“纯天然产品应该就是指在自然环境下生长或者形成的产品，并没有一个严格的控制标准;而有机产品，则是经过相关机构允许，有严格标准的产品吧!”毕业于华南农业大学食品工程系的吴小姐告诉记者，以食品为例，纯天然食品不一定都是好的，因为如果生长环境、土地等受到污染，那这种纯天然生长的食品就受到污染了;而有机食品就有严格的要求，还必须要有相关的认证编号、认证有效日期等等。“简单点说，纯天然产品不一定是安全的，但有机产品就一定是安全的，我是这样理解的。”
天津农学院食品科学与生物工程学院郭梅教授在接受央视网记者采访时表示，生活中不少老百姓以为“天然食品”就是“有机食品”，其实这是一种认识误区。无公害食品、绿色食品和有机食品才是国家认可的、科学的、严谨的食品等级，并没有天然食品、生态食品的门类。再者，“纯天然”、“原生态”食品往往缺乏严格的生产监管、以及必要的安全性检测，所以根本不能和高品质、安全的有机食品“划等号”。
据了解，国际有机农业运动联合会(IFOAM)对有机食品也给出了定义：根据有机食品种植标准和生产加工技术规范而生产的、经过有机食品颁证组织认证并颁发证书的一切食品和农产品。
有机食品与绿色食品、无公害食品的区别主要有三个方面：
第一，有机食品在生产加工过程中绝对禁止使用农药、化肥、激素等人工合成物质，并且不允许使用基因工程技术;其它食品则允许有限使用这些物质，并且不禁止使用基因工程技术。如绿色食品对基因工程技术和辐射技术的使用就未作规定。
第二，有机食品在土地生产转型方面有严格规定。考虑到某些物质在环境中会残留相当一段时间，土地从生产其他食品到生产有机食品需要两到三年的转换期，而生产绿色食品和无公害食品则没有转换期的要求。
第三，有机食品在数量上进行严格控制，要求定地块、定产量，生产其他食品没有如此严格的要求。
有机食品与无公害食品、绿色食品的最显著差别是，前者在其生产和加工过程中绝对禁止使用农药、化肥、除草剂、合成色素、激素等人工合成物质;后者则允许有限制地使用这些物质。因此，有机食品的生产要比其他食品难得多，需要建立全新的生产体系，采用相应的替代技术。
至此，经过多位农业专家的解释，使我们得知“天然、生态食品不等于有机食品”的说法是真的。而对于有机产业的发展，中国农业大学有机农业技术研究中心主任杜相革表示，环境和食品安全是人的基本需求，有机产业在未来发展会越来越好。
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